Jakarta, MUI Digital — Abdul El-Sayed, senator terpilih dari Michigan, melangkah ke depan mikrofon dalam acara perayaan kemenangannya. Ia mengawali pidatonya dengan memuji Allah.

Dikutip MUI Digital dari The Washington Post pada Jumat (6/11/2026), ia memperkenalkan dirinya menggunakan nama lengkap berbahasa Arab, Abdulrahman Mohamed El-Sayed. Dalam masa kampanye, ia pernah berkelakar bahwa namanya mengandung “bunyi-bunyi yang keluar dari bagian tenggorokan yang bahkan tidak diketahui orang bahwa mereka memilikinya.”

Saat Amerika Serikat mencatat sejarah dengan terpilihnya senator muslim pertama, El-Sayed menyelipkan berbagai unsur budayanya dalam pidato kemenangan. Hal itu menjadi bentuk penerimaan terhadap identitasnya yang selama kampanye diserang melalui iklan bernada negatif dengan anggaran jutaan dolar.

Pada saat yang sama, ia juga menyindir lawan-lawan politiknya dari Partai Republik yang berusaha menjadikan identitas tersebut sebagai senjata untuk menjatuhkannya.

“Anda memilih kebencian, sementara Michigan memilih harapan,” kata El-Sayed kepada lawannya dari Partai Republik, Mike Rogers. Ia bahkan menyuruh Rogers untuk menikmati masa pensiunnya.

Retorika Islamofobia yang digunakan bukan hanya melalui iklan kampanye, tetapi juga disampaikan secara langsung oleh sejumlah tokoh politik, termasuk Presiden Donald Trump, Wakil Presiden JD Vance, Senator Ted Cruz dari Partai Republik asal Texas, Menteri Kesehatan Robert F. Kennedy Jr., serta Rogers sendiri.

Namun, serangan tersebut justru menjadi bumerang di Michigan, negara bagian yang memiliki salah satu populasi Arab dan muslim terbesar di Amerika Serikat.

Berdasarkan hasil penghitungan sementara, El-Sayed menang dengan selisih tujuh poin persentase.

Dalam kampanyenya, El-Sayed mengatakan bahwa Partai Republik tidak memiliki jawaban mengenai kenaikan harga bahan bakar maupun kebutuhan pokok.

“Masalah dengan umpan politik semacam itu bisa menjadi kecanduan,” kata El-Sayed dalam penampilannya di acara The View.

El-Sayed juga mengklaim lawan-lawannya akan memilih memainkan isu sensitif berupa serangan terhadap identitas muslimnya demi menarik perhatian pemilih.

“Begitu mereka mulai menggunakan cara tersebut dan melontarkan tuduhan, mereka kemudian terpaksa membelanya. Lalu apa yang mereka lakukan? Mereka justru semakin meningkatkan serangannya. Bahkan, melipatgandakannya lagi,” ujarnya.

Pada akhirnya, strategi tersebut tidak berhasil menghadapi para pemilih yang tengah marah akibat tingginya biaya hidup dan perang di Iran.

Perolehan suara El-Sayed di wilayah-wilayah dengan tingkat pendapatan rendah tercatat 10 poin persentase lebih baik dibandingkan perolehan Wakil Presiden Kamala Harris dalam pemilihan presiden 2024.

Sementara itu, selisih perolehan suaranya meningkat 17 poin persentase di kalangan pemilih kulit putih tanpa pendidikan tinggi yang selama ini menjadi salah satu basis penting koalisi Trump. Selisih perolehan suaranya juga meningkat 43 poin persentase di kalangan pemilih berusia di bawah 25 tahun. Demikian berdasarkan survei pemilih yang dilakukan NORC.

Di Dearborn, kota pertama di Amerika Serikat yang mayoritas penduduknya merupakan keturunan Arab, Trump sebelumnya menang dengan selisih enam poin persentase pada pemilu 2024.

Namun, dalam pemilihan kali ini, warga Dearborn mencatatkan tingkat partisipasi pemilih tertinggi sepanjang sejarah pada Selasa (2/10/2026). Mereka juga memberikan kemenangan besar kepada El-Sayed dengan selisih lebih dari 65 poin persentase.

Jumlah pemilih yang memberikan suara dalam pemilihan senator bahkan lebih banyak dibandingkan pemilihan gubernur.

Cruz sebelumnya memprediksi bahwa warga Amerika akan “meninggal” jika El-Sayed terpilih. Sedangkan, Kennedy secara keliru menyatakan bahwa masyarakat Arab muslim modern tidak lagi menghasilkan karya ilmiah.

Bahkan, Vance menyebut El-Sayed sebagai sosok yang “sangat, sangat jahat”. Sementara itu, Trump berulang kali menyebut El-Sayed sebagai “jihadis yang kejam”.

Dalam berbagai kegiatan kampanye, Rogers tidak pernah mengoreksi pernyataan para pendukung dan juru kampanyenya. Ia justru berulang kali menyiratkan bahwa El-Sayed memiliki hubungan dengan organisasi teroris.

“Mike Rogers menjalankan kampanye paling Islamofobia dan penuh kebencian yang pernah saya lihat,” kata Ketua Partai Demokrat Michigan, Curtis Hertel.

Tim kampanye Rogers tidak memberikan tanggapan atas permintaan komentar. Namun, Alyssa Brouillet, juru bicara Rogers, sebelumnya mengatakan kepada The Washington Post selama masa kampanye bahwa Rogers mengutuk segala bentuk kebencian, termasuk Islamofobia. Ia juga menyatakan bahwa kritik terhadap hubungan dan pernyataan El-Sayed didasarkan pada fakta.

Setelah pemilihan, Rogers merilis pernyataan yang tidak menyebut nama El-Sayed. Dalam pernyataan tersebut, ia mengatakan, “Michigan, kita memiliki negara bagian yang harus diselamatkan, sekarang lebih dari sebelumnya.”

Hertel mengatakan, sejumlah pendeta kulit hitam di Detroit menyampaikan kepadanya bahwa cara Partai Republik berbicara mengenai El-Sayed mengingatkan mereka pada bagaimana masyarakat kulit hitam selama beberapa generasi mengalami penghinaan dan diskriminasi.

“Pemenang seharusnya tetap bersikap lapang dada. Namun, saya memang merasa senang melihat dia kalah. Itu merupakan kesalahan besar bagi mereka dan justru menjadi bumerang,” kata Hertel mengenai Rogers.

Rekan Hertel dari Partai Republik, Ketua Partai Republik Michigan Jim Runestad, juga mengakui bahwa mengaitkan El-Sayed dengan stereotip negatif tentang umat Islam merupakan strategi yang keliru untuk negara bagian seperti Michigan.

Dalam wawancara dengan MS NOW pada Rabu, Runestad mengatakan bahwa tokoh-tokoh Partai Republik di tingkat nasional seharusnya memiliki kepekaan lebih besar terhadap kondisi masyarakat setempat.

“Bagi saya, politik adalah permainan untuk menambah dukungan, bukan menguranginya,” kata Runestad.

Ia juga menilai penyebutan El-Sayed sebagai “jihadis” oleh Trump tidak membantu memenangkan pemilihan.

“Anda harus sangat berhati-hati agar tidak membuat seluruh komunitas merasa diserang oleh perkataan Anda,” imbuhnya.

Dalam pemilihan Senat Michigan, para pengiklan dari Partai Republik menghabiskan dana sebesar 46 juta dolar AS, lebih dari sepertiga total belanja iklan mereka, untuk menyerang El-Sayed dengan narasi yang mengaitkannya dengan terorisme atau tragedi 11 September 2001 (9/11), serta menyinggung Islam dan kelompok-kelompok muslim. Hal itu berdasarkan analisis The Washington Post terhadap data AdImpact.

Senate Leadership Fund, sebuah komite aksi politik super (Super PAC) Partai Republik yang secara khusus dibentuk untuk memenangkan kandidat Partai Republik dalam pemilihan senat, menjadi pihak yang paling banyak mengeluarkan dana untuk jenis iklan serangan tersebut, yakni lebih dari 16 juta dolar AS.

“Mereka pada dasarnya melontarkan berbagai bentuk retorika antimuslim yang telah kita dengar selama 25 tahun terakhir kepadanya. Seolah-olah mereka mencoba segala cara yang bisa dilakukan, mulai dari isu keamanan nasional, radikalisasi, misi rahasia, hingga niat tersembunyi,” kata Rozina Ali, penulis buku Seasons of Fury, yang mengulas tujuh dekade Islamofobia di Amerika Serikat.

Dua pekan sebelum pemilihan, El-Sayed berupaya menghadapi langsung berbagai stereotip negatif yang diarahkan kepadanya melalui sebuah iklan kampanye. Dalam iklan tersebut, ia menjelaskan bahwa namanya memiliki arti “hamba” dan bahwa dirinya menjalankan ibadah shalat setiap hari.

“Di Washington, justru terlalu sedikit orang yang memiliki keimanan. Saya adalah seorang yang beriman. Dan itu merupakan hal yang baik,” katanya.

Meski demikian, sejumlah pemilih tetap mengungkapkan kekhawatiran terhadap agama yang dianut El-Sayed sebagai alasan mereka tidak memilihnya.

“Saya tidak berpikir dia pro-Amerika,” kata Theodora Calvas sambil membawa sepasang bendera Amerika dan mengenakan topi koboi berwarna merah, putih, dan biru ketika menunggu kampanye Partai Republik di Macomb County, yang menghadirkan Ketua DPR AS Mike Johnson dari Partai Republik asal Louisiana, pada akhir pekan sebelum pemilihan.

Ia juga menegaskan penolakannya terhadap El-Sayed karena adanya kekhawatiran menguatnya pengaruh muslim di negaranya.  

“Dan sejujurnya, saya benar-benar tidak menginginkan pengaruh muslim di negara kita yang berlandaskan agama Kristen,” ujarnya.

Dalam kampanye tersebut, seorang pendukung Partai Republik bahkan menyela para pembicara dengan berteriak, “Islam itu jahat” dan “Tolak syariah”. Pernyataan itu ditengarai merujuk pada hukum syariah dalam ajaran Islam.

Menariknya, El-Sayed menanggapi berbagai serangan tersebut dengan memadukan humor dan perlawanan secara langsung.

Ia pernah mengatakan kepada para wartawan bahwa dirinya mengikuti “hukum shawarma”. Sambil bercanda, ia mengatakan, “Jika shawarma berisi selada, itu bukan shawarma, melainkan hanya sandwich.”

Ia juga menyebut “hukum Shakira” karena, menurutnya, “pinggul ini tidak pernah berbohong”, merujuk pada lagu populer penyanyi Shakira yang berjudul “Hips Don't Lie”.

Namun, El-Sayed juga secara langsung mempertanyakan alasan lawan-lawannya meragukan kesetiaannya kepada Amerika Serikat hanya karena dirinya seorang muslim. Ia menyoroti tuduhan yang menyiratkan bahwa dirinya memiliki loyalitas ganda antara negara dan ajaran agamanya.

Sebuah video yang memperlihatkan El-Sayed membandingkan tuduhan tersebut dengan serangan yang pernah dihadapi John F. Kennedy ketika mencalonkan diri sebagai presiden Katolik pertama di Amerika Serikat dengan cepat menjadi viral.

El-Sayed juga secara terbuka dan keras menantang pernyataan Vance maupun Trump.

“Donald Trump menciptakan situasi ini. Dia menciptakannya dengan menjadi seorang perundung,” kata El-Sayed dalam sebauh wawancara ketika membahas kondisi politik dan berbagai tindakan tidak menyenangkan yang muncul selama pemilihan di Michigan.

“Kita bisa dipimpin oleh para perundung atau oleh prinsip-prinsip. Saya lebih memilih dipimpin berdasarkan prinsip. Namun, saya tidak akan mundur menghadapi para perundung. Saya melawan para perundung,” ujarnya.

EL-Sayed menambahkan bahwa ia optimis bisa mengalahkan Trump dan para tokoh yang didukungnya.

“Menurut saya, satu-satunya cara menghadapi seorang perundung bukanlah dengan menuruti keinginannya atau mengabaikannya. Kita harus mengalahkannya. Setelah itu, kita harus kembali membangun dunia yang dipimpin berdasarkan prinsip-prinsip,” tegasnya.

Saat berbelanja kebutuhan sehari-hari di Westborn Market, Dearborn, awal pekan ini, salah seorang pendukung El-Sayed, Noor Khalil (31) mengatakan bahwa menurutnya orang-orang yang mendukung kandidat Partai Republik dalam situasi politik seperti sekarang adalah orang-orang rasis.

“Justru orang-orang yang paling rasislah yang menganggap bahwa rasisme bukanlah masalah di negara kita,” kata Khalil.